Un apiculteur maison en la personne d’Eric Cholley, responsable communication dans le centre commercial, veille sur les deux ruches posées sur le toit du centre. L’idée de loger des abeilles dans un tel lieu est sortie d’une banale discussion entre Eric et le directeur, Christophe Naegelin, lorsque ce dernier a découvert la passion de cet apiculteur amateur. Un amateur à l’étoffe d’un professionnel. « Dans ma famille, explique Eric, on a toujours eu des ruches. Ma mission, quand j’étais enfant, était de récupérer les essaims dans les arbres. Il est vrai qu’à 14/15 ans, on ne s’intéresse pas trop à ces petites bêtes. Maintenant, c’est une passion que je vis avec mon épouse qui fréquente assidument le rucher école du Chablais, formidable espace d’apprentissage et d’échange ».
Qui dit passion dit contrainte. Ce que reconnait bien volontiers notre apiculteur. « Nous devons être présents d’avril à juillet. Pas plus de 15 jours d’absence ». Il faut dire qu’il a également deux ruches au Lyaud et une à Thonon. Celles de Publier Amphion sont dans un endroit idéal où elles peuvent butiner sur des acacias, tilleuls, châtaigniers… Une sélection qu’elles déterminent principalement en fonction de la floraison et de la qualité des nectars et pollens. Les abeilles ne font pas que produire généreusement du miel pour les humains, elles se constituent avant tout des réserves pour l’hiver, l’apiculteur prélève le surplus.. « Pour satisfaire leurs besoins, souligne Eric, elles n’hésitent pas à traverser la route nationale pour récolter dans les bois du coteau ».
La prochaine étape devrait être la création d’une animation autour des ruches, pour sensibiliser les clients sur ces animaux indispensables à la vie.